口内炎
口内炎は口の中にできる炎症の総称でほほの内側や舌、唇、歯茎にできる病変のことを言います。口の中が傷ついて菌が繁殖した場合や、特定の感染症にかかった場合など様々なきっかけで口内炎ができることがあります。放っておいても自然に治ることがほとんどですが、口内炎が痛くて飲食が満足にできなくなると栄養状態が崩れたり、脱水症状を起こしやすくなったりします。さらに口内炎は舌がんなどの口腔がんの初期症状のこともあり、2週間以上口内炎が治らない場合には、注意が必要です。
原因
・口の中の潰瘍部分の痛み
が特徴的で、口内炎が破れて繰り返し口内炎を繰り返すこともあります。
他にも口内炎の原因によっては、
・発熱
・水ぶくれ
・目の炎症
などの全身症状がみられることもあり、これらの症状がある場合や長期間繰り返している場合には血液検査やウイルス・細菌の培養検査を行うこともあります。
症状
アフタ性口内炎（潰瘍性口内炎）
口内炎の中でも最もよくあるものがアフタ性口内炎（潰瘍性口内炎）です。原因は明確にわかっていませんが、ストレスや睡眠不足、栄養不足、胃腸障害などにより免疫力が低下した場合にできると考えられています。
カタル性口内炎
かみ合わせや矯正器具のずれなどにより、口腔内が傷つきそこに細菌が繁殖することで起こる口内炎です。ほほの内側を噛んでしまったり、歯ブラシで強く磨きすぎたときにできる小さな傷でも起こることがあります。
ウイルス性口内炎
ウイルスや細菌感染によっておこる口内炎で、単純ヘルペスウイルスなどの感染により起こります。ウイルス性口内炎は口腔内に小さな水疱がポツポツとできることが特徴的です。水疱が破れてびらん（ただれた状態）になると、発熱や強い痛みが現れることもあります。
アレルギー性口内炎
歯磨き粉に含まれる成分や食べ物に対するアレルギー反応として、口腔内の粘膜が炎症を起こして口内炎ができることがあります。
ニコチン性口内炎
喫煙習慣のある方で、ニコチンが刺激となって口の中の粘膜や舌に白い斑点のような口内炎がでいます。
検査
口内炎のできている場所や状態を確認して、症状や病歴、生活環境などから治療方針を検討します。基本的に特別な検査はありませんが、発熱などの全身症状がみられる場合には、感染症を疑うこともあります。
治療
口内炎の治療は炎症を抑えることを中心に、痛みを和らげるなどの対症療法を行っていきます。
内服薬（飲み薬）
細菌やウイルス感染が原因の場合には、抗ウイルス薬や抗菌薬を使用して治療していきます。口内炎ははっきりとした原因が不明なことも多いですが、痛みが強く食事がとれないなどの症状がある場合や痛みを和らげるお薬を服用していきます。漢方薬が著効することもあります。
うがい薬
炎症が起きている箇所や口腔内の殺菌を行って、細菌の繁殖を防ぎます。
外用薬（塗り薬）
炎症を抑える成分を含むステロイド系の塗り薬で治療します。薬を塗ることで患部を保護する効果もあります。
他にも炎症を抑えるスプレーを口腔内に噴霧したり、ネブライザーで薬を奥まで行き届かせたりして治療していきます。
